NGC 3324 (照片中央偏左) 是一片發射星雲集合,也是活躍的恆星誕生區域。它位於著名的船底座大星雲 (NGC 3372) 的西北方,與地球距離約 7500 光年,星雲中的大量氣體和塵埃孕育了一些大質量的恆星,它們只誕生了數百萬年,強烈的恆星風和輻射把周圍較冷、密度較高氣體吹開了,形成一個中空的外殼。由於它的外形看起來有點像諾貝爾文學獎得獎人、智利作家和詩人加夫列拉.米斯特拉爾 (Gabriela Mistral) 的頭像,所以有不少人稱它為加夫列拉.米斯特拉爾星雲 [1]。
NGC 3324 星雲外殼密度較高的氣體形成了一道圍牆,哈勃太空望遠鏡利用窄頻拍攝得這道圍牆內的熱氣體,和圍牆上較冷的氣體形成鮮明的對比。圍牆上的氣體不斷受著來自中央熱恆星的恆星風侵蝕,形成了一幅瑰麗的立體圖畫 [2,3]。
我們拍攝的這幅照片視場較為廣闊,除了中央的NGC 3324星雲外,還可以看見船底座大星雲西北方絲絲縷縷的氣體 (照片下方) [4],照片的左上角是 NGC 3293寶石星團 (Gem Cluster) [5]。這個疏散星團由超過五十顆恆星組成,估計只它的年齡只有一千萬年左右,屬於船底座 OB1 星協。星團中很多恆星都是巨型的 B 型主序星 (照片中呈藍白色),令當中一顆視星等為 6.5 等的紅巨星的光芒非常顯眼 (呈橙紅色)。
參考資料
[1] 加夫列拉.米斯特拉爾星雲和頭像
http://www.verschatse.cl/nebulae/ngc3324/medium.htm
[2] 哈勃太空望遠鏡攝得的NGC 3324星雲外牆
http://www.youtube.com/watch?v=R3wDQr8v2Bk
[3] NGC 3324的窄頻照片
http://www.science20.com/news_articles/ ... tion-86496
http://annesastronomynews.com/photo-gal ... /ngc-3324/
[4] 船底座大星雲 (NGC 3372) 及 NGC 3324 星雲
http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/ ... -dust.html
[5] NGC 3293寶石星團
http://astrodonimaging.com/gallery/disp ... ?imgID=215
NGC 3324 加夫列拉.米斯特拉爾星雲 - 玉衡天文台
NGC 3324 加夫列拉.米斯特拉爾星雲 - 玉衡天文台
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- NGC 3324 加夫列拉.米斯特拉爾星雲
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